暮色如血，笼罩着巍峨的皇城。听云亭飞檐上的铜铃在风中摇晃，发出细碎声响。谢明薇倚着朱红廊柱，指尖摩挲着袖中冰冷的火折子。远处巨大的木麒麟矗立在广场中央，腹中暗格内藏着八百名贺兰国的精锐勇士，只待信号一响，便会破木而出，与城外大军里应外合。
她的左肩还在渗血，方才与侍卫交手时留下的伤口火辣辣地疼，殷红的血浸透了月白色中衣，在广袖上绽放成妖冶的花。这是她潜伏在大胤王朝三年来，离成功最近的一次。三年前，身为贺兰国公主的她，背负着国仇家恨，以罪臣之女的身份被送入大胤皇宫为婢，一步一步爬上了皇帝宠妃的位置。
“娘娘，时辰到了。” 贴身宫女青黛的声音带着一丝紧张。谢明薇深吸一口气，正欲点燃烟花，忽然听到身后传来熟悉的脚步声。她回头，只见一袭玄色锦袍的身影出现在亭中，腰间的玉佩随着步伐轻轻晃动。是梅苏，大胤王朝的镇国将军，也是她最不想面对的人。
梅苏看着她染血的衣衫，剑眉紧紧皱起：“明薇，为什么？” 他的眼神里有震惊、痛心，还有一丝她看不懂的情绪。谢明薇握紧火折子，强装镇定：“将军这是何意？臣妾不明白。”
“别装了。” 梅苏上前一步，声音低沉，“我早已知道你的身份，也知道这木麒麟里藏着的秘密。” 谢明薇心中一震，手中的火折子差点掉落。原来自己自以为天衣无缝的计划，早就被他看穿了。
回忆如潮水般涌来。初入宫时，她在御花园偶遇梅苏，那时的他一身戎装，英姿飒爽。他教她骑马射箭，带她看京城夜景，在她被其他妃嫔刁难时挺身而出。她曾以为，自己可以抛开使命，与他共度一生。可每当想起贺兰国被大胤铁骑踏破的城池，想起惨死的父母，她就知道，自己不能心软。
“梅苏，对不起。” 谢明薇闭上眼，泪水滑落脸颊，“我必须为我的国家报仇。” 说完，她猛地转身，点燃了烟花。然而，冲天而起的不是约定好的红色烟火，而是一簇刺目的白光。
“你以为我会让你得逞？” 梅苏的声音在身后响起，带着一丝无奈，“从你第一次在我面前提起贺兰国时，我就开始布局了。这木麒麟里的人，早已被我换成了自己的部下。城外的贺兰军队，也中了埋伏。”
谢明薇如遭雷击，转身看着梅苏，眼中满是不可置信：“为什么？你明明知道我的目的，为什么不杀了我？” 梅苏伸手想要触碰她，却在半空停住：“因为我喜欢你，明薇。我不想看着你走上绝路。”
就在这时，皇宫方向传来阵阵喊杀声。梅苏握住谢明薇的手：“跟我走吧，离开这里。我可以带你去一个没有人认识我们的地方。” 谢明薇犹豫了，她看着梅苏真挚的眼神，心中的仇恨似乎在这一刻开始动摇。
然而，还没等她做出决定，一支暗箭破空而来，直直射向梅苏。谢明薇想也没想，扑上前去，替他挡下了这一箭。剧痛从心口蔓延开来，她倒在梅苏怀里，看着他惊恐的表情，勉强挤出一丝笑容：“这次，换我保护你了……”
梅苏抱着她，声音哽咽：“明薇，你为什么这么傻？” 谢明薇望着夜空中渐渐熄灭的烟火，轻声说：“对不起，我的国家…… 还有你……” 话未说完，她的手无力地垂下，眼中的光芒渐渐消散。
梅苏紧紧抱着她，仰天长啸。远处，皇城的火光冲天而起，照亮了这对相爱却无法相守的恋人。曾经的甜蜜与誓言，在这乱世中如烟花般破碎，只留下一抹盛世红妆的残影，诉说着那段凄美而又无奈的故事。
